Composés organiques des météorites et comètes
| Acides aminés | Rapports molaires |
|---|---|
| Glycine | 100 |
| Alanine | 36 |
| Valine | 19 |
| Leucine | 4 |
| Isoleucine | 4 |
| Proline | 22 |
| Acide aspartique | 13.5 |
| Acide glutamique | 20 |
La présence de sucres : dihydroxyacétone, glycérol, avec des fonctions mono ou di-acides ou bien alcool, des squelettes à 3, 4, 5 ou 6 carbones a également été démontrée. Un étude récente (Martins et all, 2008) a même montré la présence de précurseurs des bases azotées comme l'uracile et la xanthine. Leur composition isotopique ne laisse aucun doute sur leur origine extraterrestre (delta13C = +44.5 ‰ et +37.7 ‰, respectivement). Les composés de faible masse, comme le glycérol, sont les plus représentés. Les sucres de faible masse se seraient vraisemblablement formés par la photolyse - décomposition par la lumière - des nuages interstellaires composés d’ammoniaque, d’eau et de monoxyde de carbone. Les sucres de plus grande taille se sont échafaudés à partir du formaldéhyde (CH2O), un autre composé retrouvé abondamment dans l’espace et dans le sillage des comètes, selon un processus appelé "réaction formose" et reproduit en laboratoire.
| Composition chimique de la comète de Hyakutake : |
|---|
| H2O, CH4, C2H6, NH3,OCS, C, O, CO, S, C2, CO2 |
| Composition chimique de la comète de Hale-Bopp |
|---|
| H2O, CH3OH, OH, HCN, CS, H2CO, CH4, C2H2, CO2, SO, HCOOCH3 (formiate de méthyle), HCOOH (acide formique). |
Dans les glaces cométaires, l'eau est majoritaire, viennent ensuite le monoxyde et le dioxyde de carbone, CHO, les molécules contenant du soufre et molécules azotées.