Le pied des Australopithèques
Pieds de Gorille (A), d'Australopithèque, Australopithecus africanus (B) et d'Homme (C), le pied de l’Australopithèque est une reconstitution.
Chez l’Australopithèque l'astragale (en rose) est allongée comme chez l'Homme et ne permettait que des mouvements de flexion et d'extension du pied, c'est une caractéristique de bipède. Chez le Gorille l'astragale est de forme plus arrondie et permet des mouvements de flexion et d'extension mais aussi des déplacements du pied à gauche et à droite ce qui facilite le grimper.
Le premier métatarsien (en bleu) s'écarte des autres et il est mobile comme chez le gorille ce qui est une adaptation au grimper arboricole. Enfin les tarsiens (en rouge) représentent à peine 1/3 de la longueur du pied contre 1/2 chez l'homme. Chez ce dernier ils forment la voûte plantaire qui est absente du pied des Australopithèques.
Le pied de l’Australopithèque est donc encore imparfaitement adapté à la bipédie et conserve des caractères arboricoles.